Em 1972, a cidade do Porto preparava-se para ter uma nova escola, a estabelecer na rua D. João IV, sendo acordado que o seu patrono seria o Dr. Augusto César Pires de Lima, proeminente figura na área da educação, defensor de uma criteriosa apreciação do Homem com vista à sua educação cívica e privada.
Passados poucos anos, devido à superlotação da escola e à degradação das suas instalações, no dia 1 de outubro de 1980, fez-se a transferência para as novas instalações na Rua António Carneiro. Escola ampla, moderna, de arquitetura arrojada onde foram acolhidos cerca de 1400 alunos.

Aqui foi possível, ao longo dos anos desenvolver um processo de ensino/ aprendizagem que sempre colocou a ênfase em finalidades formativas da pessoa e do cidadão, apelando ao desenvolvimento dos processos e das competências. Um ensino ativo, centrado no aluno, considerando-o em várias dimensões. Uma aposta em projetos transdisciplinares, no respeito pela diversidade das culturas e dos modos de aprendizagem.

Hoje, a escola continua dinâmica e mantém vivos os seus propósitos iniciais de contribuir afincadamente para a educação dos jovens, a sua integração plena na sociedade, tornando-os cidadãos ativos/ participativos na sociedade atual.
A Escola Dr. Augusto César Pires de Lima situa-se na rua António Carneiro, na freguesia do Bonfim. Esta zona é essencialmente residencial, com grande concentração escolar e alguma atividade comercial. O nível sociocultural da população desta área é diversificado.

O edifício tem uma estrutura arquitetónica moderna e é constituído por cinco blocos independentes - quatro destinados a salas de aula e um central. A área descoberta engloba pátios interiores e exteriores aos blocos, rampas, escadas de acesso aos blocos e duas áreas desportivas.

No bloco central, no piso superior, existem vários serviços, nomeadamente, sala da Coordenação, zona de receção, sala dos Professores, a sala dos Diretores de Turma, instalações sanitárias, bufete, papelaria, polivalente, reprografia, gabinete de Intervenção Pedagógica, sala das TIC - Tecnologia de Informação e Comunicação, refeitório, cozinha e gabinete de intervenção pedagógica e disciplinar.
No piso inferior funcionam a Biblioteca, a sala de reuniões e o Gabinete de Audiovisuais.

Os quatro blocos apresentam estruturas idênticas com 3 pisos. Em cada piso superior localiza-se o posto de trabalho dos assistentes operacionais e os sanitários.  No piso intermédio e no inferior situam-se as salas de aula.
Nos blocos 2, 3 e 4 são lecionadas todas as disciplinas, à exceção de Ciências da Natureza, Ciências Naturais e Físico-Químicas, que decorrem, em geral, no bloco 5 e Educação Física, no Ginásio.

Em todos os blocos há algumas salas com quadros interativos e em cada piso de cada bloco existe um pátio de recreio.
Presentemente, devido à requalificação da Escola Secundária Alexandre Herculano, este edifício concentra as funções de Escola Sede do Agrupamento , aqui funcionando, transitoriamente, as atividades letivas do 9º ano de escolaridade e do Ensino Secundário.